Madrid es la capital de España así como la ciudad española que más visitantes recibe. El número de turistas de Madrid crece cada año debido a una perfecta combinación de oferta cultural, monumental y de ocio.

Con independencia de la posible existencia de un Madrid romano, las primeras noticias que se tienen de Madrid se remontan a la época musulmana, a los tiempos del emir Muhammad I (852-886), quien mandó construir una fortaleza en la orilla del río Manzanares, conocida en los textos árabes por Mayrit, donde hoy se sitúa el Palacio Real.

La llegada de los Austrias, marca el inicio de la monumentalidad que caracteriza la ciudad y que ha dado una de las zonas más renombradas de la urbe–el llamado Madrid de los Austrias– donde podemos destacar, además de la Plaza Mayor, multitud de rincones, iglesias y conventos, llenos de sabor y arte.

El siglo XVIII dejó su huella neoclásica en el espléndido conjunto del Palacio Real, Jardines de Sabatini, Campo del Moro, que se encuentran en el centro de la capital. La iglesia de San Francisco El Grande, las fuentes del Paseo del Prado, el Puente de Toledo, el Museo del Prado o la Puerta de Alcalá, son también muestras espléndidas de este estilo.

El Madrid más moderno y vanguardista lo encontramos en las zonas del ensanche en sus dos grandes ejes, la Gran Vía y el Paseo de La Castellana. La Gran Vía, que se inició a principios del siglo XX, es hoy centro comercial, de diversión y de establecimientos hoteleros. En el Paseo de La Castellana, que cruza la ciudad de norte a sur, se encuentran algunos de los más elegantes hoteles de la capital, junto a empresas que han situado sus sedes en modernos y vanguardistas edificios.

La Puerta del Sol es una de las plazas más famosas y concurridas de Madrid.

Tres museos, situados muy cercanos entre ellos, han configurado el ya conocico como Paseo del Arte. Son el Museo del Prado, el Museo Thyssen Bornemisza y el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. El Museo del Prado está considerado por muchos expertos como la primera pinacoteca del mundo, ya que posee la colección más importante y completa de los siglos XVI, XVII y XVIII, con las mejores obras de las escuelas italiana, flamenca y española.

Se pueden encontrar obras de artistas como El Bosco, Rubens, Goya, Velázquez, Murillo, Fra Angélico, Botticelli, Tiziano, Rafael, Watteau, Tintorretto, El Greco, Ribera, Zurbarán… junto a una magnífica colección de escultura clásica.

El Museo Thyssen Bornemisza alberga una colección privada, cedida definitivamente a la capital en 1993, que es calificada como la más importante por ser una muestra muy representativa de un amplio periodo, ya que acoge desde obras primitivas de la pintura del siglo XIII hasta las vanguardias del siglo XX. Durero, Tintoretto, Degas, Kandinsky, Goya, Cezanne, Matisse, Dalí, Miró, Picasso o Renoir, son algunos de los artistas que forman parte de esta colección.

Finaliza el Paseo del Arte en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, famoso por albergar el Guernica de Picasso y por su colección de pintura contemporánea, fundamentalmente española.

Madrid cuenta asimismo con un conjunto de palacios y monumentos que constituyen uno de los patrimonios más importantes de la historia de occidente. Está compuesto por el Palacio Real de Madrid, el Panteón de Hombres Ilustres, el Monasterio de las Descalzas Reales, el Real Monasterio de la Encarnación, el Palacio Real de El Pardo, el Palacio Real de Aranjuez, el Real Monasterio de El Escorial, la Casita del Príncipe de El Escorial, la Casita del Infante de El Escorial y la Abadía Benedictina de la Santa Cruz del Valle de los Caídos.